雨の沖縄こそ「市場・道の駅」巡りが正解！濡れずに攻略するディープな食の殿堂5選

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沖縄旅行で最も恐ろしいのは、太陽の日差しでもハブでもなく「雨」だ。青い海が鉛色に沈み、予定していたビーチパーティが霧散する絶望感。しかし、嘆くのはまだ早い。雨の日こそ、沖縄の「胃袋の深淵」に潜り込む絶好のチャンスだ。沖縄県民は雨ごときではめげない。

今回は、那覇のシンボル「第一牧志公設市場」を中心に、沖縄本島を縦断しながら雨を避けて楽しめる最強の「食の駅」をハシゴしてみよう。なんくるないさ～である。

那覇の迷宮！第一牧志公設市場で「持ち上げ」を体験せよ
南部・糸満の底力！「道の駅いとまん（お魚センター）」
北上の拠点はここ！「道の駅おんなの駅なかゆくい市場」
本島最北の秘境！「道の駅ゆいゆい国頭」
予定変更を「最高」に変える、市場と道の駅の魔法

那覇の迷宮！第一牧志公設市場で「持ち上げ」を体験せよ

国際通りからアーケードを伝えば、傘を差さずにたどり着けるのが「第一牧志公設市場」だ。ここは単なる市場ではない。一歩足を踏み入れれば、そこは外のどんよりした天気を忘れさせる、熱気と原色の食材が渦巻くエンターテインメント空間である。

鮮やかすぎて目がチカチカ？南国フィッシュの洗礼

鮮魚コーナーは、まるで熱帯魚の水槽をひっくり返したような色彩だ。蛍光ブルーのイラブチャー（ナンヨウブダイ）や、鮮烈な赤のアカマチ（ハマダイ）。「これ、本当に食べて大丈夫？」と二の足を踏むかもしれないが、その身は驚くほど淡白で上品な白身だ。

赤マチの手前や後ろにいる鮮魚を見てほしい。さすがに見た目は決しておいしそうとは思わないかもしれないが、実は白身で甘みのあるおいしい魚なのである。

この市場の活気を、ぜひ手元に残してほしい。今回、私が現地で撮影した「沖縄の鮮やかな鮮魚たち」の写真を、写真ACにて公開中だ。無料でダウンロードできるので、旅の思い出やブログ素材として自由に活用してほしい。

「鳴き声以外はすべて食べる」豚肉文化の凄み

沖縄には「豚は鳴き声以外すべて食べる」という言葉がある。精肉コーナーに行けば、その言葉に嘘偽りがないことがわかる。コラーゲンたっぷりのテビチ（豚足）や、コリコリ食感のミミガー（耳）。

そして極めつけは、豚の顔の皮をそのまま剥いだ「チラガー」だ。以前、店頭にデーンと鎮座するチラガーを見た幼い男の子が、「……パパ、ブタさん、ねんねしてるの？」と震える声で聞いていた。パパが「そうだね、すごく深い眠りについてるね」と返したあの光景は、子供にとってはトラウマ級の刺激だったに違いない。だが、大人になればこれが最高の酒の肴になるのだ。コラーゲンたっぷりで、美容にもいいかもしれない。

居酒屋でもテビチやミミガーを扱っているお店はある、ただ、さすがにチラガーはなかなか出会えない。メニューにあったら、ぜひ、チャレンジしてみることをすすめる。

1階で買って2階で食べる「持ち上げ」システム

この市場最大の醍醐味は、1階で選んだ食材を2階の食堂で調理してもらえる「持ち上げ」システムだ。調理代を払えば、刺身、煮付け、バター焼きなど、プロの技で最高の沖縄料理に変身させてくれる。外が土砂降りでも、オリオンビールを片手にして、となりの地元のオジーやオバーとおしゃべりしながらの食事は、どんな絶景よりも贅沢な時間だ。